HabsWorld.net --
Die ersten beiden Wochen in der neuen NHL sind vorbei und es ist endlich Zeit für eine Saisonvorschau. Manche werden sich denken warum ich erst jetzt mit diesem Artikel aufkreuze, doch ich halte mich hier ganz an meinen Kollegen A Concerned Fan, da ich die Entwicklung der Spieler unter den neuen Regeln abwarten wollte.
Viel hat sich getan – das Spiel ist tatsächlich schneller und attraktiver geworden, die Schiedsrichter pfeifen rigoroser und viele Spieler die sich vor einem Jahr noch in den NHL Teams halten konnten, verschwinden nun in der Versenkung bzw. haben erhebliche Schwierigkeiten mit der neuen Spielweise.
Auch die HABS wurden von dieser Entwicklung nicht verschont, wie man am Beispiel der zweiten Reihe sieht. Taten sich Dagenais – Ribeiro – Ryder letzte Saison noch um einiges leichter, so sieht man bereits in den ersten Spielen, dass eisläuferische und defensive Fähigkeiten nun mehr denn je gefragt sind.
Doch nun zu den Bewertungen / Kritiken / Prognosen der einzelnen Spieler:
Steve Bégin
Eine der positivsten Überraschungen der letzten NHL-Saison war sicherlich Steve Bégin. Via Waiver holte ihn General Manager Bob Gainey nach Montréal und diese Verpflichtung erwies sich als wahrer Goldgriff. Bégin ist einer der zweikampfstärksten Spieler der HABS, gibt jedesmal 100% und ist in der 4ten Reihe fix gesetzt. Seinen Einsatzwillen und seine Entschlossenheit würde sich jedes einzelne Team wünschen und dies macht ihn zu einem der wertvollsten Rollenspieler der gesamten Liga.
Voraussichtliche Rolle: Linker Flügel – 4te Reihe
Radek Bonk
Das hätte sich Lokalrivale Ottawa sicherlich ganz anders vorgestellt – Radek Bonk sollte eigentlich für die Kings spielen, doch über Los Angeles ging es sofort wieder zurück nach Kanada, zu den HABS. Der frühere tschechische Erstrundenpick der Senators wurde in Ottawa meist eher offensiv eingesetzt, konnte dort aber nie die Erwartungen die in ihn gesteckt wurden erfüllen. In Montréal wird Bonk überwiegend defensiv agieren müssen und wie man bereits sehen konnte, ist er für diese Aufgabe mehr als nur prädestiniert. Zwar ist er nicht der Schnellste auf dem Eis, doch sein Stellungsspiel, die Zweikampfstärke und das Spiel an der Bande machen ihn zu einem wertvollen Teil der Mannschaft.
Voraussichtliche Rolle: Mittelstürmer – 3te Reihe
Francis Bouillon
Zwar gehört Francis Bouillon mit seinen 1m 73 nicht gerade zu den größten Verteidigern, doch The Cube besitzt einen ungemeinen Kampfgeist und ist für jeden Gegenspieler eine richtige Plage. Nachdem Ron Hainsey in der Vorbereitungsphase nicht überzeugen konnte, wird Bouillon sich mit Streit und Komisarek um einen Fixplatz streiten. Doch so wie es derzeit ausschaut hat er dabei die besten Karten, da er sich unter den neuen Regeln bestens zurecht findet.
Voraussichtliche Rolle: Linker Verteidiger – 3ter Block
Jan Bulis
Jan Bulis kam nach einer sehr erfolgreichen letzten Saison (49 Punkte in 45 Spielen für Pardubice während des Lockout’s) zurück nach Montréal und wird mit seinem Landsmann Radek Bonk als linker Flügel in der dritten Reihe spielen. Man wird sehen ob er seine letztjährige offensive Leistung in die NHL übertragen kann, doch zu hohe Erwartungen sollte man an den schnellen tschechischen Flügel auch nicht stellen. Viel wichtiger für das Team sind seine sehr starken Defensivkünste und seine Hartnäckigkeit im Zweikampf.
Voraussichtliche Rolle: Linker Flügel- 3te Reihe
Pierre Dagenais
Viel Positives konnte man während der letzten Monate von Pierre Dagenais hören – er arbeite an seinem Defensivverhalten und besonders an seinen eisläuferischen Fähigkeiten. Die ersten Spiele zeigten dann doch nichts Neues. Dagenais’ Schuss ist sicher gefährlich und er ist für einige Tore gut, doch seinen Körper setzt er noch immer nicht ein (obwohl er mit einer Körpergröße von knapp 2 Meter sehr gute Voraussetzungen hätte) und das Eislaufen hat er auch nicht erfunden. Der linke Flügel wird wohl oder übel nicht über eine Reserverolle hinaus kommen, doch mit knapp 400.000 € ist er kein finanzielles Risiko und als Joker allemal brauchbar.
Voraussichtliche Rolle: Reservespieler
Mathieu Dandenault
Der aus der Provinz Quebec kommende Mathieu Dandenault unterschrieb diesen Sommer, anstatt für seinen alten Klub Detroit, bei den HABS und in der Vorbereitung zeigte sich bereits, dass er eine sehr gute Verstärkung sein sollte. Dandenault ist eisläuferisch extrem stark und in der Defensive nicht einfach zu überwinden. Zwar ist er nicht gerade der physisch stärkste Verteidiger, doch die fehlende Härte macht er durch sein kluges Stellungsspiel und seiner Zweikampfstärke allemal wett. Ein weiterer Pluspunkt ist, dass er auch als Flügel eingesetzt werden kann. Fazit – Dandenault ist allemal eine Bereicherung für die Defensive der HABS, die den Abgang Patrice Brisebois’ nach Colorado vergessen macht.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Verteidiger – 2ter Block
Yann Danis
Ein weiterer Glücksgriff der Marke Bob Gainey. Yann Danis, Anwärter auf die Hobey Baker Trophäe vor 2 Jahren, wurde beim Draft von keinem NHL Team gezogen und so nützten die HABS sofort die Chance um ihn an sich zu binden. Die erste Saison für Hamilton in der AHL war sofort ein voller Erfolg für den jungen Torhüter, der maßgeblich am Playoffeinzug der Bulldogs beteiligt war. Nachdem sich der neu verpflichtete Cristobal Huet diesen Sommer verletzte, nütze Danis die Chance im Trainingslager und sicherte sich die Rolle as Reservetorhüter. In seinem bisher einzigen NHL Spiel überzeugte er von Beginn an und hielt sein Tor sauber. Bemerkenswert war seine gelassene Art – Danis’ Positionsspiel war nahezu perfekt und die Schüsse parierte er mit fast spielender Leichtigkeit. Wenn er so weiter macht, hat er große Chance seinen derzeitigen Platz im Team zu behalten.
Voraussichtliche Rolle: Reservetorhüter
Chris Higgins
Neben Tomáš Plekanec ist der Erstrundenpick 2002 sicher die positivste Überraschung bisher. Higgins ist bereit für die NHL und dies hat er seinen exzellenten defensiven Fähigkeiten zu verdanken, die er sich in den letzten Jahren bei den Hamilton Bulldogs in der AHL geholt hat. Er ist wie gesagt ein sehr zweikampfstarker Spieler, der aber auch offensiv Akzente setzen kann und universell einsetzbar ist. Für das Unterzahlspiel ist Higgins schon jetzt eine echte Verstärkung und setzt die Vorgaben von Assistenztrainer Doug Jarvis, der ihn in den letzten Jahren in Hamilton geformt und aufgebaut hat, zu 100% um.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Flügel – 4te Reihe
Cristobal Huet
Huet kam gemeinsam mit Radek Bonk aus Los Angeles, wo er hinter einer mehr als nur löchrigen Verteidigung solide Leistungen brachte und als Reservetorhüter eine sichere Bank war. Doch eine Verletzung bei der Saisonvorbereitung in seiner Heimat setzte ihn kurz vor dem Trainingslager außer Gefecht und nun scheint seine Zukunft in Montréal mehr als nur ungewiss. Bringt Yann Danis weiter seine Leistungen, so kann es leicht sein, dass Huet sich bald um einen neuen Arbeitgeber umsehen muss.
Voraussichtliche Rolle: Reservetorhüter
Raitis Ivanans
Der lettische Hühne wurde letztes Jahr als Free Agent geholt, da man Darren Langdon an New Jersey verlor. Ivanans wird nicht über ein paar wenige Spiele hinauskommen und gemeinsam mit Peter Vandermeer den Part als Enforcer übernehmen.
Voraussichtliche Rolle: Reservespieler
Saku Koivu
Es ist eigentlich müßig über die Qualitäten eines Saku Koivu zu schreiben – der Kapitän ist gleichzeitig das Herz und die Seele der Mannschaft und wird gemeinsam mit Richard Zednik und Alex Kovalev die erste Reihe bilden. Man darf gespannt sein wie sich der finnische Mittelstürmer diese Saison punktemäßig schlägt, zumal Alex Kovalev nun eine volle Spielzeit an seiner Seite spielt. Doch die ersten Spiele zeigten schon, dass Koivu nicht umsonst absolut zur Elite der Liga gehört und dass er auf dem Weg zu einer glanzvollen Spielzeit ist.
Voraussichtliche Rolle: Mittelstürmer- 1te Reihe
Mike Komisarek
Gleich vom ersten Spiel an war Mike Komisarek einer der Publikumslieblinge in Montréal. Die letztjährigen Playoffs waren wohl sein endgültiger Durchbruch und sein kompromisloses Körperspiel bzw. seine harten Checks sind bereits jetzt bei den gegnerischen Spielern gefürchtet. Komisarek konnte duch eine leichte Verletzung nicht die gesamte Vorbereitung mitmachen und somit wird er in den ersten Wochen, gemeinsam mit Mark Streit, um den letzten Verteidigerposten kämpfen. Sein größtes Manko ist derzeit noch seine Grundschnelligkeit, doch auch hier sieht man schon Verbesserungen – gegen schnelle Mannschaften hilft ihm sein Positionsspiel enorm, so dass man Komisarek die fehlende Schnelligkeit verzeihen kann.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Verteidiger – 3ter Block
Alexei Kovalev
Sicher die prominenteste Neuverpflichtung der Canadiens im letzten Sommer. Kovalev, der als Kapitän der Sbornaja beim World Cup und bei der Weltmeisterschaft in Österreich glänzte, unterschrieb für ganze 4 Jahre in Montréal. Schon in den letztjährigen Playoffs zeigte der Russe was ihn ihm steckt und er wird auch diese Saison wieder als rechter Flügel neben Koivu und Zednik in der ersten Reihe aufgeigen. Zwar ist er in der Defensive oft faul und bleibt zulange auf dem Eis, doch die HABS können froh sein einen so offensivstarken Spieler ihr Eigen zu nennen. Technisch gehört Kovalev zu den Besten der Liga und ist für so manches Highlight zuständig.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Flügel – 1te Reihe
Andrei Markov
Die Nr. 1 der Verteidiger bei den HABS steht vor dem endgültigen Durchbruch in der NHL. Zwar wussten die Fans der Canadiens schon lange, dass man mit dem stillen Russen einen Diamanten in der Hinterhand hat, doch der Rest der Liga zollte Markov bisher noch keinen Respekt. Es gibt nicht sehr viele die derart gut im 1 gegen 1 sind und konstant ihre Leistung abrufen können. Andrei Markov ist nicht nur in der Defensive unabdingbar, auch im Spielaufbau und Powerplay ist er klar der beste Verteidiger der Mannschaft. Man kann viel über diesen einzigartigen Verteidiger schreiben, doch am Besten ist es wenn man ihn live spielen sieht – dann nämlich wird jedem auffallen warum man hier in Montréal so große Stücke auf die Nr. 79 hält.
Voraussichtliche Rolle: Linker Verteidiger – 1ter Block
Alexander Perezhogin
Nach der 1-jährigen AHL Sperre kehrte Alexander Perezhogin nun wieder nach Nordamerika zurück. Während dieser Zwangspause spielte der junge Russe für das Starensemble aus Omsk und konnte dort neben einem Jaromir Jagr auf voller Länge überzeugen. Wie fast jeder Eishockeyspieler aus Russland ist er eisläuferisch und technisch absolut top, doch überraschenderweise hat er defensiv ebenfalls schon sehr viel dazu gelernt. Zwar hält er manchmal noch den Puck zu lange und hat gegen physisch stärkere Spieler so seine Probleme, doch schon die ersten Spiele zeigten, dass mit Perezhogin ein weiterer Topstürmer heranwächst.
Voraussichtliche Rolle: Linker Flügel – 2te Reihe
Tomáš Plekanec
Neben Radek Bonk und Jan Bulis der dritte Tscheche im Bunde. Tomáš Plekanec machte sich in den letzten beiden Saisonen still und heimlich einen Namen in der AHL, wo er nicht nur ein zuverlässiger Punktelieferant, sondern auch ein hervorragender Defensivstürmer war. Genauso wie Chris Higgins konnte Plekanec bisher in jeder Spielsituation überzeugen und darf sich zu Recht Gedanken um die Mittelstürmerposition in der 2ten Reihe machen. Plekanec ist ein richtiges Arbeitstier, gibt zu jeder Zeit 100% und ist zudem in der Offensive brandgefährlich. Wenn Mike Ribeiro nicht bald mehrere Gänge hochschaltet, kann es leicht sein, dass Plekanec den Homeboy in der 2ten Reihe ablösen wird.
Voraussichtliche Rolle: Mittelstürmer – 4te Reihe
Mike Ribeiro
Der Topscorer der HABS in der letzten NHL Saison, doch in den bisherigen Spielen hat man von dieser Leistung noch nicht viel gesehen. Man dachte, dass die neuen Regeln Ribeiro in die Hände spielen würden, doch derzeit schaut es (noch) nicht danach aus. Ribeiro’s fehlende Schnelligkeit und Physis ist wohl sein größtes Problem. Man wusste schon lange, dass Ribeiro nicht gerade der Schnellste ist, doch bisher konnte er dieses Manko durch seine hervorragende Spielübersicht ausgleichen. In der Defensive hat Ribs wie immer Probleme und hier hat der oben genannte Tomáš Plekanec klare Vorteile gegenüber dem in Montréal geborenen Stürmer. Doch die Saison ist noch jung und man darf hoffen, dass sich Mike Ribeiro schleunigst fängt – wenn nicht dann werden wohl einige junge Spieler nachrücken.
Voraussichtliche Rolle: Mittelstürmer – 2te Reihe
Craig Rivet
Von vielen Fans als überbezahlt angesehen (was bei einem jährlichen Salär von knapp 2 Millionen € durchaus verständlich ist), doch Craig Rivet bringt in der Defensive konstant solide Leistungen und ist ein wichtiger Anführer im Team. Zwar probiert er manchmal zuviel auf dem Eis, doch solange er seine defensiven Aufgaben konsequent durchzieht, hat er einen Platz in der Mannschaft sicher. Zudem ergänzt er sich seit Jahren mit Andrei Markov perfekt und verteidigt seine Mitspieler in jeder brenzligen Situation.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Verteidiger – 1ter Block
Michael Ryder
Vom Lockenkopf zur Glatze, so präsentierte sich die Überraschung der letzten NHL Saison zum Start der neuen Spielzeit. Zwar wurde er nur 2ter in der Rookiewertung der NHL (hinter Torhüter Andrew Raycroft von den Boston Bruins), doch seine Tore waren mitbestimmend für den Einzug in die letztjährigen Playoffs. Man wusste dass Ryder nicht gerade der beste Defensivspieler ist, doch dies machte er durch seinen Einsatzwillen jedem Puck nach zu gehen wett. Diese Eigenschaft hat man in den ersten Spielen vermisst und es hat den Anschein, dass sich der junge Stürmer auf den Lorbeeren seines Erfolges ausruht. Zwar hat er bereits einige Tore auf seinem Konto, doch der alte Ryder ist er noch lange nicht.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Flügel – 2te Reihe
Sheldon Souray
Letzte Saison schaffte der oft verletzte Verteidiger den Durchbruch in der NHL und wurde prompt ins All-Star Team der Eastern Conference gewählt. Am Ende der Saison ereilte ihn jedoch wieder eine Handgelenksverletzung und er konnte sich nicht so richtig erholen. Solange Souray nicht zuviel auf dem Eis versucht und seine Aufgaben ordentlich erledigt, haben die Canadiens eine sehr gute Nr. 2 in der Defensive. Zwar bereiteten ihm die neuen Regeln einige Probleme in den ersten Spielen, doch schön langsam findet der physisch starke Blueliner zu seiner Form zurück. Sein Schlagschuss und das Timing werden von Spiel zu Spiel besser – zwar wird es sehr schwer die Punkteausbeute der letzten Saison zu überbieten, doch solange er die wichtigen Sachen in der Verteidigung erledigt, ist dies auch nicht weiter ausschlaggebend.
Voraussichtliche Rolle: Linker Verteidiger – 2ter Block
Mark Streit
Der Kapitän der Schweizer Nationalmannschaft empfahl sich durch eine tolle letzte Weltmeisterschaft, wo er zu den besten Verteidigern des Tuniers zählte. Die ersten Spiele in Nordamerika musste sich Streit noch eingewöhnen, doch nun sieht man, dass er durchaus in der Lage ist sehr solide Partien zu absolvieren. In der Verteidigung erledigt er konsequent seine Aufgaben und auch im Spielaufbau beweist Streit seine gute Spielübersicht. Derzeit wechselt er sich mit Mike Komisarek als 6ter Verteidiger ab und wird im Laufe der Saison sicher noch zu einigen Einsätzen kommen.
Voraussichtliche Rolle: Reservespieler
Niklas Sundström
In seiner Jugend formte er mit Markus Näslund und Peter Forsberg noch eines der gefährlichsten Trios, doch in der NHL wurde er sofort zum Defensivstürmer umfunktioniert. Letzte Saison war er bei den Fans nicht sonderlich beliebt, da er öfters Hochkaräter verschenkte, doch den defensiven Part (der ihm viel mehr liegt) meisterte er gewohnt mit Bravour. Sundström ist ein sehr guter Rollenspieler, der sich nie über zu wenig Eiszeit beschwert und an guten Tagen auch in der Offensive einiges ausmachen kann.
Voraussichtliche Rolle: Rechter Flügel – 3te Reihe
José Théodore
Die Rückversicherung der Canadiens hat wie jedes Jahr den selben Namen – NoWay José. Man konnte den Publikumsliebling für 3 weitere Jahre an den Klub binden und so gelassen in die Zukunft schauen. Zwar hat er in den ersten Spielen sicher nicht überzeugen können und einige leichte Treffer kassiert, doch man kann darauf wetten, dass er bald zu seiner Hochform findet. Théo kann an jedem Abend eine Weltklasseleistung bringen und im Alleingang Spiele für seine Vorderleute gewinnen. Seine größte Schwäche bleibt wahrscheinlich sich in das Spiel zu integrieren, einen Pass oder Klärungsversuch zu spielen, da er mit dem Stock nicht gerade der Beste ist. Abgesehen von diesem kleinen Manko, haben die HABS in José Théodore einen klaren 1er Torhüter.
Voraussichtliche Rolle: 1er Torhüter
Richard Zednik
Einer der wohl schnellsten und eisläuferisch stärksten Flügelstürmer der Liga, macht gemeinsam mit Saku Koivu and Alex Kovalev die Reihen der Gegner unsicher. Zwar braucht er oft (zu) viele Chance um ein Tor zu machen, doch für knapp 1.7 Millionen € ist er fast schon ein Schnäppchen. Der slowakische Flügel hat durch seine Schnelligkeit auch Vorteile an der Bande, wo er sich auch sehr oft durchsetzt. Einziges Manko ist wie schon gesagt seine Trefferquote und dass er für kurze Zeit auch komplett abtauchen kann. Doch dies kennt man von jedem Torjäger – manchmal läuft es, manchmal nicht.
Voraussichtliche Rolle: Linker Flügel – 1te Reihe
Fazit: Trainer Claude Julien hat mit Abstand die beste Mannschaft zur Verfügung, die Montréal in den letzten 10 Jahren gesehen hat. Alex Kovalev und Mathieu Dandenault sind sehr gute Verstärkungen, die dem Team mit Sicherheit weiterhelfen. Doch auch die jungen Wilden ala Higgins, Plekanec oder Perezhogin haben sich sofort in die Mannschaft integriert und sind sicher kein Risiko, wie es in den letzten Jahren bei mehreren Spielern der Fall war. Ein Grund dafür ist die tolle Arbeit die Doug Jarvis in Hamilton geleistet hat – besonders in der Defensive haben ein Higgins oder Plekanec keine Schwächen, wie manch anderer Rookie sie vorzuweisen hat.
Die Playoffs sollten für diese Mannschaften kein Problem darstellen und wenn man sich die Erstrundenergebnisse der letzten 3 Jahre anschaut, so kann diesmal mit einem noch besseren (vorhandenen) Team durchaus mehr herausschauen.
Einer der Topanwärter auf den Stanley Cup ist man derzeit noch nicht, bis dahin fehlt noch einiges an Arbeit. Aber wie man z.B. bei Carolina oder Calgary in den letzten Jahre sehen konnte – auch Underdogs können in der Liga mächtig Staub aufwirbeln, wenn man nur als geschlossenes Team auftritt.
